La equinácea purpúrea es una de las plantas medicinales más estudiadas y utilizadas en el mundo occidental para reforzar el sistema inmunitario. Originaria de las praderas de América del Norte, fue ampliamente usada por las tribus nativas como remedio universal. Sus llamativas flores rosas con cono central marrón la hacen también muy apreciada en jardinería.
| Orden | Asterales |
|---|---|
| Familia | Asteraceae |
| Género | Echinacea |
| Especie | purpurea |
| Nombre Científico | Echinacea purpurea |
Tallos erectos, robustos, ligeramente pilosos, de 60-120 cm. Poco ramificados.
Hojas basales grandes, ovadas, con peciolo largo. Hojas caulinares lanceoladas, alternas, ásperas al tacto.
Capítulos solitarios con lígulas pétalos rosa-purpúreos reflexos y cono central marrón-rojizo erizado. Florecen de julio a septiembre.
Inmunoestimulante, antiinflamatoria, antiviral, antibacteriana. Estimula la fagocitosis y la producción de interferón. Acorta la duración y severidad de los resfriados y gripes.
Alquilamidas (isobutilamidas), polisacáridos (equinacina), glucoproteínas, ácido cichórico, equinacósido (en E. pallida), derivados del ácido cafeico
Alquilamidas (0,01-2,7%), polisacáridos heterogéneos, flavonoides (quercetina, kaempferol), aceite esencial
Prevención y tratamiento de resfriados y gripes, infecciones respiratorias superiores, herpes labial recurrente, como adyuvante en infecciones urinarias crónicas
Tintura (raíz o partes aéreas), comprimidos o cápsulas estandarizadas, jugo fresco de partes aéreas, infusión (menos eficaz que extractos)
Extracto seco (3,5:1): 100-200 mg, 3 veces al día. Tintura (1:5): 2-5 ml, 3 veces al día. Máximo 8 semanas continuas.
No usar más de 8 semanas seguidas. Descansar al menos 2-4 semanas.
ESCOP aprueba E. purpurea partes aéreas para prevención y tratamiento de resfriados. EMA también valida el jugo de partes aéreas.
Enfermedades autoinmunes (lupus, EM, artritis reumatoide), inmunosupresión farmacológica (trasplantes), tuberculosis. Precaución en alérgicos a Asteráceas.
Ocasionalmente náuseas, molestias gástricas, reacciones alérgicas en sensibles a compuestos de la familia Asteraceae.
Nativa de praderas del centro-este de Norteamérica (Nebraska, Kansas, Oklahoma, Arkansas). Cultivada en todo el mundo.
Praderas, bordes de bosques, suelos arcillosos o calcáreos
Los nativos americanos (Cheyenne, Sioux, Comanche) la utilizaban como remedio para mordeduras de serpiente, dolor de cabeza, fiebre y heridas infectadas. Fue uno de los remedios herbolarios más vendidos en EE.UU. entre 1880 y 1930.
El nombre "equinácea" viene del griego "echinos" (erizo), por la forma puntiaguda del cono central. Existen al menos 9 especies de Echinacea, siendo las más usadas medicinalmente E. purpurea, E. angustifolia y E. pallida.
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