La lavanda es uno de los arbustos aromáticos más conocidos y apreciados del mundo. Originaria de la cuenca mediterránea, sus espigas florales de color violeta-azulado desprenden un aroma inconfundible que ha sido utilizado durante siglos en perfumería, medicina y cosmética. Es una planta extremadamente versátil, resistente a la sequía y de bajo mantenimiento.
| División | Magnoliophyta |
|---|---|
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Lamiales |
| Familia | Lamiaceae |
| Género | Lavandula |
| Especie | angustifolia |
| Nombre Científico | Lavandula angustifolia |
| Autor | Mill. |
| Año | 1768 |
| Sinónimos | Lavandula officinalis, Lavandula vera |
Tallos leñosos en la base, erectos, muy ramificados, cubiertos de un denso indumento grisáceo. Alcanzan 30-80 cm de altura.
Hojas estrechas, lineares, de 2-5 cm, grisáceas por el envés debido a la densa pilosidad. Dispuestas de forma opuesta a lo largo del tallo.
Flores tubulares bilabiadas de color violeta-azulado, agrupadas en espigas densas sobre pedúnculos largos. Muy aromáticas y ricas en néctar.
Sistema radicular profundo y leñoso que le permite resistir períodos de sequía prolongados.
Siembra en semillero: febrero-marzo bajo cubierto. Trasplante exterior: abril-mayo. Floración principal: junio-agosto. Poda tras floración: agosto-septiembre.
Muy poco exigente en nutrientes. Un abono pobre en nitrógeno en primavera es suficiente. El exceso de abono reduce la producción de aceites esenciales y el aroma.
Poda severa post-floración cortando 1/3 de los tallos florales. Nunca cortar en la madera vieja ya que no regenera. En primavera, poda suave de formación.
Podredumbre de raíces por exceso de humedad (Phytophthora), cochinilla harinosa en condiciones de humedad elevada. La principal amenaza es el exceso de riego. En climas húmedos puede sufrir Botrytis.
Sedante y ansiolítica, antiséptica y antibacteriana, antiinflamatoria, analgésica leve, antiespasmódica. Especialmente indicada para trastornos del sueño, ansiedad leve, cefaleas tensionales e infecciones cutáneas menores.
Linalool (25-45%), acetato de linalilo (25-46%), 1,8-cineol, alcanfor, β-ocimeno, terpinen-4-ol, borneol
Aceite esencial (0,5-1,5% en flores secas), flavonoides (luteolina, apigenina), taninos, cumarinas, ácidos fenólicos (rosmarínico, ursólico)
Insomnio y ansiedad leve, cefaleas tensionales, picaduras de insectos, quemaduras leves, acné, herpes labial, dolores musculares, palpitaciones nerviosas
Aceite esencial (aromaterapia, uso tópico), infusión de flores (1-2 cucharadas por taza), cápsulas de aceite esencial, almohadas aromáticas, baños relajantes
Infusión: 1-2 g de flores secas en 150 ml de agua, 2-3 veces al día. Aceite esencial tópico: diluido al 1-3% en aceite portador.
Insomnio: 2-4 semanas. No superar 3 meses continuados sin descanso.
Aceite esencial de las más versátiles en aromaterapia. Difusor: 3-5 gotas. Masaje relajante: 3-5% en aceite base. Compatible con todos los tipos de piel.
Aprobada por EMA (European Medicines Agency) para uso oral en ansiedad leve. Monografía ESCOP para insomnio y estados de nerviosismo. HMPC: medicamento herbal de uso tradicional.
Usada desde la antigua Roma para perfumar el agua de baño (del latín "lavare"). En la medicina popular provenzal contra la melancolía y el "mal de corazón". Los herboristas medievales la usaban para alejar las "malas influencias".
No usar aceite esencial puro sobre piel sensible sin diluir. Precaución en niños menores de 2 años. Evitar aceite esencial vía oral sin supervisión.
En dosis altas puede causar náuseas y somnolencia excesiva. El aceite esencial puro puede irritar piel y mucosas.
Potencia el efecto de sedantes y ansiolíticos. Puede interactuar con anticoagulantes (warfarina).
No hay interacciones alimentarias significativas conocidas.
Evitar aceite esencial en el primer trimestre. Uso moderado como infusión considerado seguro en el segundo y tercer trimestre.
Las flores se usan en la cocina provenzal, pastelería, licores (Herbes de Provence), vinagres aromatizados, miel, helados y bebidas. Combina bien con chocolate, limón y vainilla.
Flores (frescas y secas), brotes tiernos
Sin valor nutricional significativo al usarse en cantidades pequeñas. Contiene hierro, calcio y vitamina A en las flores.
Galletas de lavanda y limón, crème brûlée de lavanda, limonada de lavanda, miel de lavanda, vinagre de lavanda para ensaladas.
Nativa de la cuenca mediterránea occidental (España, sur de Francia, Italia, norte de África). Cultivada en todo el mundo en climas templados.
Matorrales secos, laderas pedregosas calcáreas, garrigas y maquisales mediterráneos entre 0-1800 m de altitud.
Romero (Rosmarinus officinalis), tomillo (Thymus vulgaris), salvia (Salvia officinalis), cistus, santolina
Abejas (especialmente Apis mellifera y abejorros), mariposas, polillas
Abejas melíferas, lepidópteros nocturnos, varios coleópteros
Los fenicios la exportaban desde Lybicus (actual Libia) al resto del Mediterráneo hace más de 2500 años. Los romanos la añadían al agua de baño. En la Edad Media era imprescindible en los jardines de los monasterios europeos.
En la tradición mediterránea se creía que las flores de lavanda podían ahuyentar el "mal de ojo". Los herboristas medievales la llamaban "espigo nardo" y la consideraban un regalo de las musas.
La lavanda es la planta herbácea de la que más aceite esencial se produce en el mundo. La variedad Lavandula x intermedia (lavandín) produce hasta 10 veces más aceite que la especie pura pero de menor calidad.
Bruneton J. (2001) Pharmacognosie. EMA/HMPC/143183/2010. Cavanilles AJ (1795) Anales de Historia Natural.
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